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Lucy
Maud and the Cavendish Cat
Lynn Manuel 作 Janet Wilson 画
Tundra Books
ISBN 0-88776-397-9
$17.99CDN
カナダの絵本界で、その画力と表現力で群を抜いている人といえば、ジャネット ウィルソンが思い浮かぶ。Ontario College
of Artを卒業後、＿In Flanders Fields＿(1995) をはじめ、次々と力強い作品を発表しているアーティストだ。
彼女が描いた作品の中で、日本の読者に親しみやすいのは、1997年出版の＿Lucy Maud and the Cavendish
Cat＿。「赤毛のアン」執筆の頃からのモンゴメリの生活が、猫の目を通してあたたかく描かれている。
ランプの光のもとで執筆に励むモンゴメリの肩にのっている愛猫ダフィーのぬくもり。出版社から送られた初版の本を手にとって微笑むご主人さまの傍らで、梱包の紐にたわむれるダフィーの愛らしい姿。祖母の寝室のクレージーキルトや祖父の写真など、細かい点も忠実に描かれている。
リン マニュエルの文章は、モンゴメリとダフィーの日常をフィクションを交えながらも、モンゴメリの日誌にもとづいて再現している。マニュエルさんとウィルソンさん共にモンゴメリの時代背景を相当調べられたに違いない。
生前、猫なしの人生は考えられないと言ったほどのモンゴメリ。この絵本から、彼女の生活の様子が想像できる。モンゴメリファンのみならず、猫好きな方にも見ていただきたいカナダの絵本です。
（上記文章は「オーロラ」1998〜99年冬、第25号に掲載されたものに加筆しました。）
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